CAPSTONE prueba con éxito su sistema de GPS lunar

El programa Artemisa de la NASA busca regresar humanos a la Luna, empleando nuevas técnicas y tecnologías que deben ser probadas. Por ejemplo, los planes para colocar una estación espacial en órbita lunar que permita comunicación constante entre el polo sur y la Tierra. CAPSTONE es un satélite de tipo CubeSat de 12 unidades que busca demostrar la capacidad de una nave para permanecer en la órbita deseada. A su vez, busca poner a prueba diferentes experimentos que ayudarán a los futuros astronautas.       

Primera fotografía de la Luna tomada por la sonda CAPSTONE el 3 de mayo de 2023, cuando se encontraba en su mayor aproximación al polo norte lunar. Créditos: Advanced Space 2023.

GPS lunar

El futuro de la exploración lunar promete un considerable aumento en la cantidad de sondas en órbita y la superficie. Con el potencial de cubrir grandes distancias se presenta la necesidad de desarrollar un sistema de navegación de alta precisión. Como una primera prueba CAPSTONE envió una señal al Lunar Reconaissance Orbiter el 9 de mayo. El cual en respuesta reenvió la información. Esta comunicación fue utilizada como una medición de la posición y velocidad relativa de ambas naves.

Órbita cuasi rectilínea retrógrada

Después de seis meses desde su entrada en órbita cuasi rectilínea retrógrada alrededor de la Luna, CAPSTONE da por finalizada su misión principal. Esto da paso a una nueva misión de un año que espera ejecutar otras demostraciones tecnológicas. Así como ofrecernos más imágenes de la Luna.

Esta entrada fue modificada por última vez en 03/04/2024 14:09

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Francisco Andrés Forero Daza

Jefe de sección Cosmos. Especialista del programa lunar Apollo, mecánica celeste e impresión 3D. Universidad Nacional de Colombia.