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NASA: las imágenes más nítidas jamás tomadas de las nubes iridiscentes en Marte

El rover Curiosity ha logrado capturar las imágenes más claras de estos rayos durante un atardecer en Marte. El fenómeno podría ayudar a los científicos a comprender mejor el clima y la atmósfera del planeta rojo.

El rover Curiosity Mars de la NASA capturó estos "rayos de sol" brillando a través de las nubes al atardecer del 2 de febrero de 2023, el día 3730 marciano, o sol, de la misión. Era la primera vez que los rayos del sol, también conocidos como rayos crepusculares, se veían con tanta claridad en Marte. Créditos: NASA/JPL-Caltech/MSSS/SSI

La NASA ha publicado  las imágenes más nítidas que se tienen hasta ahora de unos «rayos solares» visibles en una nubes durante un atardecer del planeta Marte.

El pasado 2 de febrero, el rover Curiosity realizó una captura panorámica de 28 imágenes individuales de un fenómeno de nubes crepusculares, que se viene registrando desde enero y concluirá a mediados de marzo.

Rayos visibles al amanecer y al atardecer

«Ha sido la primera vez que los rayos solares se han visto con tanta claridad en Marte», escribieron en un comunicado los miembros del equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

Estos rayos solares, también conocidos como rayos crepusculares, se producen cuando la luz del sol brilla a través de los espacios o huecos que se encuentran en las nubes, tanto durante el amanecer, como en el atardecer.

Colores más pálidos en Marte

En la Tierra, este fenómeno puede observarse en condiciones de niebla, cuando la luz se dispersa por el humo, el polvo y otras partículas atmosféricas. En Marte, los rayos solares tienen un color mucho más blanco debido a que el planeta tiene una atmósfera más delgada, por lo que la luz solar no se dispersa tanto como en la Tierra.

«Al observar las transiciones de color, vemos que el tamaño de las partículas cambia en toda la nube. Eso nos dice cómo evoluciona la nube y cómo cambian de tamaño sus partículas a lo largo del tiempo», dijo Mark Lemmon, científico atmosférico del Instituto de Ciencias Espaciales de Boulder (Colorado).

Esta nube iridiscente con forma de pluma fue capturada justo después de la puesta del sol el 27 de enero de 2023, el día marciano número 3724, o sol, de la misión de Curiosity. Estudiar los colores en las nubes iridiscentes les dice a los científicos algo sobre el tamaño de las partículas dentro de las nubes y cómo crecen con el tiempo. Créditos: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Ayuda para estudiar el clima y atmósfera de Marte

Según la NASA, las nubes visibles en Marte están compuestas por cristales de hielo de agua y dióxido de carbono, y no suelen estar a más de 60 kilómetros del suelo.

Sin embargo, los científicos creen que, en esta oportunidad, las nubes marcianas se encontraban a una altura mucho mayor y donde habría mucho más frío, lo que habría permitido que el Curiosity lograra registrar el fenómeno con tanto detalle.

Las imágenes tienen un gran valor para los investigadores, ya que le permite a los astrónomos determinar de qué material o sustancia están hechas las nubes, y a comprender mejor la atmósfera y el clima de Marte.

Esta entrada fue modificada por última vez en 15/03/2023 23:07

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Redaccion

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