La NASA capta el momento exacto en que un cometa se desintegra cerca del Sol
El cometa C/2024 G3 (ATLAS), descubierto en abril de 2024, protagonizó un espectacular evento astronómico al pasar cerca del Sol el pasado martes. A pesar de haber sobrevivido a su acercamiento a nuestra estrella, los científicos han observado indicios de que el cometa podría estar desintegrándose.
El impresionante paso del cometa fue registrado por el instrumento LASCO, ubicado en el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una misión conjunta de la NASA y la ESA. El SOHO, situado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, captó el momento en que el cometa pasó a aproximadamente 13 millones de kilómetros del Sol, su punto más cercano, conocido como perihelio.
El cometa, que fue visible brevemente en el hemisferio norte la semana pasada, ahora podrá observarse con mayor claridad desde el hemisferio sur, a medida que se aleja del Sol. Sin embargo, los astrónomos han detectado señales preocupantes sobre su estado.
Según la NASA, el cometa ATLAS podría estar fragmentándose tras su encuentro con el Sol
¿Qué dicen los expertos?
Qicheng Zhang, astrónomo del Observatorio Lowell en Arizona, explicó que el núcleo del cometa, parece haberse desintegrado. Esto ha provocado que ahora se vea como una “nube borrosa”, ya que ya no está emitiendo polvo nuevo.
Por su parte, el astrónomo Lionel Majzik detalló que la destrucción del núcleo ocurrió entre el domingo y el lunes de esta semana. Aunque este se ha fragmentado, la cola del cometa, formada por polvo expulsado antes de su desintegración, permanecerá visible durante algún tiempo. Mientras tanto, la cabeza del cometa mantendrá su forma, aunque se volverá cada vez más tenue y difusa.
Un espectáculo fugaz en el cielo
El paso del cometa ATLAS cerca del Sol ha sido un recordatorio de la fragilidad de estos cuerpos celestes. A pesar de su brillo inicial, su desintegración sugiere que su visibilidad disminuirá en los próximos días. No obstante, el evento ha proporcionado valiosos datos para los científicos, quienes continúan estudiando el comportamiento de los cometas en su interacción con el Sol.
Last week, bright comet C/2024 G3 (ATLAS) dove by the Sun and through the view of @ESA/ NASA’s SOHO spacecraft, as shown here.
— NASA Sun & Space (@NASASun) January 22, 2025
Even though @USNRL’s Karl Battams knew it was coming, it still took him by surprise. 🧵 ⬇️https://t.co/SHKFFvFCRY pic.twitter.com/j3pgWudf29
El video captado por el SOHO muestra el momento en que se acerca nuestra estrella, ofreciendo una vista única de este fenómeno astronómico. Aunque ATLAS podría estar en sus últimas etapas, su paso ha dejado huella en la comunidad científica y en los astroaficionados a lo largo del mundo.
Esta entrada fue modificada por última vez en 28/01/2025 13:13