Los secretos del Sol Artificial de China que genera energía infinita y bate nuevo récord
El Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST), conocido como el “sol artificial” de China, logró un récord mundial el 20 de enero de 2025 al mantener una operación de plasma de alta confinación durante 1066 segundos. Este logro, alcanzado en Hefei, provincia de Anhui, duplica el récord anterior de 403 segundos establecido en 2023 y representa un avance significativo hacia la energía limpia basada en la fusión nuclear.
Un nuevo récord para la fusión nuclear
EAST utiliza temperaturas extremas y campos magnéticos para replicar la fusión nuclear del sol. Aunque actualmente consume más energía de la que produce, este avance subraya el progreso hacia reactores funcionales capaces de generar electricidad sin emisiones de gases de efecto invernadero ni residuos nucleares significativos.
Inaugurado en 2006 por el Instituto de Física de Plasma (ASIPP) de la Academia de Ciencias de China, EAST sirve como una plataforma de investigación para probar tecnologías de fusión nuclear. El reactor imita la fusión del Sol, donde átomos ligeros se fusionan para liberar energía, opera a temperaturas superiores a 100 millones de grados Celsius y es un modelo clave para proyectos internacionales como el ITER en Francia y futuros reactores chinos como el CFETR.
La tecnología de fusión, una vez optimizada, podría proporcionar energía limpia e ilimitada, vital para la exploración espacial y la sustentabilidad energética en la Tierra.
Desafíos técnicos hacia la energía de fusión funcional
Aunque prometedora, la energía de fusión enfrenta barreras técnicas, como mantener plasma estable por períodos largos, superar temperaturas extremas requeridas para la reacción y diseñar sistemas eficientes que produzcan más energía de la que consumen. El director del proyecto, Song Yuntao, destacó que este avance es crucial para el desarrollo de reactores funcionales que operen de forma continua.
EAST no trabaja en aislamiento. China colabora con proyectos internacionales como ITER y construye nuevas instalaciones en Hefei para acelerar el desarrollo de la tecnología de fusión. Este esfuerzo colectivo busca convertir la energía de fusión en una solución práctica dentro de las próximas décadas.
El impacto de estos avances va más allá de la generación de energía: reducir la dependencia de combustibles fósiles, mitigar el cambio climático y generar un cambio de paradigma en la exploración espacial.
El récord de 1066 segundos establecido por EAST marca un paso significativo en la carrera global por la energía de fusión. Si bien todavía queda trabajo por hacer, este logro destaca el potencial de esta tecnología como una solución sostenible y limpia para satisfacer las demandas energéticas del futuro.