“Milagro de Navidad”: Una gata desaparecida tras un huracán regresa a casa 400 días después
Las consecuencias de un gran desastre natural no terminan cuando cesa el viento o baja el nivel del agua. A menudo se prolongan durante meses o incluso años, especialmente para las familias que pierden el rastro de sus mascotas en medio del caos. En Carolina del Norte, una de esas historias ha tenido un desenlace inesperado justo antes de las fiestas navideñas.
Gabby, una gata que se perdió tras el paso del huracán Helene en septiembre de 2024, ha podido volver con su familia 443 días después de su desaparición. El reencuentro se produjo cuando el animal llegó a un refugio y fue identificado gracias a un microchip, cerrando una larga etapa de incertidumbre para sus dueños.
El impacto del huracán Helene y la separación de miles de mascotas
El huracán Helene tocó tierra en Estados Unidos el 26 de septiembre de 2024 como una tormenta de categoría cuatro. Fue el más mortífero en el país desde Katrina, con vientos máximos de 225 kilómetros por hora y daños estimados en 80 000 millones de dólares. Aunque perdió intensidad tras el impacto inicial y pasó a ser un ciclón postropical, sus efectos se extendieron por varios estados.
Florida, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Tennessee estuvieron entre las zonas más afectadas. En este tipo de situaciones, las evacuaciones, los daños en viviendas y la confusión general provocan que muchos animales domésticos se separen de sus familias. Gabby fue una de las mascotas que desaparecieron durante aquellos días.
Durante más de un año, la familia Hughes no tuvo noticias de ella. Como ocurre en muchos casos similares, el paso del tiempo fue reduciendo las esperanzas de un reencuentro mientras la gata permanecía fuera de su entorno habitual.
Un microchip clave y un reencuentro tras 443 días
La historia dio un giro cuando Gabby fue llevada a un refugio gestionado por la Avery Humane Society. Al realizar el procedimiento habitual de identificación, el personal comprobó que llevaba un microchip. Tras revisar los datos asociados, confirmaron que había desaparecido tras el huracán Helene 443 días antes.
El refugio compartió el caso en redes sociales el 14 de diciembre, destacando la importancia de mantener actualizada la información vinculada a los microchips, especialmente en situaciones de emergencia. Gracias a ello, el centro pudo localizar a la familia y organizar el reencuentro.
Gabby regresó así con la familia Hughes en Carolina del Norte. Una de sus propietarias, Payton Marie, expresó públicamente su alegría tras volver a verla. Numerosas personas reaccionaron al caso calificándolo como un “milagro de Navidad”, celebrando un final feliz tras más de un año de separación.
La historia de Gabby recuerda que, incluso mucho tiempo después de un desastre natural, algunas pérdidas todavía pueden resolverse. También pone en valor el papel de los refugios y de los sistemas de identificación a la hora de devolver a casa a mascotas que parecían definitivamente perdidas.
