En directo: despegue del cohete de Jeff Bezos con la misión de la NASA rumbo a Marte

Un reto mayúsculo, ¿cómo lo asumirán unos novatos?

Blue Origin tiene una increíble experiencia en vuelo suborbital, sus treinta y seis misiones, varias de ellas tripuladas, lo acreditan. Incluso cuando el propulsor falló estrepitosamente, el sistema de aborto en vuelo funcionó según lo diseñado poniendo a salvo la cápsula y la carga útil de aquella misión.

Sin embargo, ESCAPADE necesita salir no ya de la Tierra, sino alejarse hasta el punto de Lagrange 2 del sistema Sol-Tierra, en el mismo lugar, a 1,5 millones de kilómetros en el que se encuentra el telescopio espacial James Webb. Y en esto la experiencia de los de Jeff Bezos deja bastante que desear.

Porque aunque exitoso, el New Glenn solo cuenta con un vuelo en su haber, el 16 de enero de este mismo año despegó en una misión de prueba que resultó en un éxito casi perfecto.  Porque, aunque la carga llegó a la órbita designada sin problemas, la primera etapa, diseñada para poder ser recuperada por una barcaza en el mar y luego devolverla a tierra para un nuevo lanzamiento, no llegó ni a intentar el aterrizaje.

Ese es uno de los retos que tiene por delante esta noche el novísimo lanzador, aterrizar en un pequeño barco, a 603 kilómetros de la costa espacial. Si lo consigue, sería un importante varapalo para SpaceX, el primero en más de una década en venir de la competencia.