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Imágenes inéditas del aterrizaje de la sonda china Chang’e 6 en el lado oculto de la Luna

Chang’e 6, la primera misión en la historia que busca aterrizar en el lado oculto de la Luna y extraer muestras para regresarlas a la Tierra, logró aterrizar con éxito el 1 de junio a las 22:23 UTC. Cerca de cinco horas después, la agencia espacial China descargó y compartió increíbles imágenes del descenso de la sonda.

Fotograma del momento en que se reveló la primera fotografía después del aterrizaje de la sonda Chang'e 6. Son visibles varias rocas de mayor tamaño. Créditos: CNSA.

Aterrizaje

La sonda Chang’e 6, cuya posición actual se estima en 41.64° S 153.99° O, aterrizó en la región conocida como Cuenca del Polo Sur-Aitken. Una región de gran interés por su edad y llamativa por ser una región relativamente plana y óptima para aterrizar.

Debido a la imposibilidad de conectarse directamente con la Tierra desde el lado oculto de la Luna, Chang’e 6 recurrió al satélite de comunicaciones Queqiao-2. El cual se encarga de retransmitir los datos y fotos de la sonda.

Al cabo de varias horas de comprobaciones de sistemas y el estado general de la nave, se descargaron las imágenes para obtener la película completa del descenso. A partir del video, y en complemento con mapas de la Luna, se pueden comparar diferentes cráteres para obtener un aproximado de la ubicación de la sonda. Se obtiene que Chang’e 6 tenía una dirección Oeste a Este.

Debido a las limitaciones de comunicaciones en ancho de banda y velocidad, así como la hostilidad del entorno lunar contra los elementos electrónicos, las cámaras capturaban a una baja tasa de fotogramas por segundo. En caso de ajustarlo a un video continuo, este es acelerado, sin embargo, al mostrarlo en casi tiempo real es posible detallar mejor el entorno y las maravillas que oculta la Luna.

Las operaciones de excavación y recolección de muestras de regolito ya empezaron, próximas actividades pueden ser registradas en video y posteriormente publicadas, como fue el caso de Chang’e 5. Se prevé que en tres días Chang’e 6 despegue desde la Luna para regresar a la Tierra alrededor del 25 de junio.

Esta entrada fue modificada por última vez en 02/06/2024 06:06

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Francisco Andrés Forero Daza

Jefe de sección Cosmos. Especialista del programa lunar Apollo, mecánica celeste e impresión 3D. Universidad Nacional de Colombia.