Tromsø está formado por una parte continental y un grupo de islas. El centro de la ciudad se encuentra en la isla de Tromsøya.
La ciudad tiene una historia muy interesante, desde sus colonos nórdicos, fue un núcleo católico en la Edad Media, el punto de partida de las grandes expediciones árticas, e incluso se convirtió en la capital de Noruega durante la Segunda Guerra Mundial.
Actualmente es la segunda ciudad con más habitantes de Laponia (alrededor de 70,000), una ciudad universitaria y un importante centro comercial en Noruega, sin embargo, encontramos una ciudad tranquila, las calles prácticamente vacias, y es que el clima no da para mucha vida social.
Es el punto obligado de partida hacia el Cabo Norte o el archipielago de Svalbard o Spitsbergen o para los más atrevidos hacia el Polo Norte.