“Es un regalo”, dice Juan Cruz Cigudosa, secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades en el Gobierno de España. Se refiere al eclipse de Sol del 12 de agosto. Un espectáculo que será multitudinario.

¿Por qué un regalo? “Porque servirá para que en España se difunda masivamente la ciencia, para que la pongamos en valor, por encima de magias e ideologías”.

¿Cómo se prepara un país para un acontecimiento así? Cruz Cigudosa dirige la Comisión Interministerial para el Trío de Eclipses, que vincula 13 ministerios e implica a todas las comunidades autónomas. Entre otras muchas acciones, se ha creado una web con toda la información útil sobre el eclipse y una app que incluso ha presentado el Presidente del Gobierno (no sin polémica), en redes sociales.

Será poco más de un minuto

Depende desde donde cada uno lo vea. La totalidad del eclipse del día 12 varía desde 1,30 hasta 60 segundos. Pero todo el proceso de ocultación del Sol por la Luna y su recuperación se prolongará casi dos horas.

Millones de personas mirando el mismo punto en el cielo. ¿Esto es como la final del Mundial de fútbol?

Sí, sí, absolutamente. Va a ser literalmente como la final del Mundial, un fenómeno social multitudinario y apasionante. Además, como en el Mundial, habrá quien lo vea en directo y quien lo haga a través de la señal de televisión. Vamos a tener tres eclipses en España tres años consecutivos. Esto yo lo percibo como una situación de extrema suerte.

¿Por qué? ¿Qué espera del eclipse para la ciencia?

El eclipse es un regalo. Pocas veces un fenómeno que puede entenderse desde la ciencia tiene tanto impacto en la sociedad. Hemos trabajado mucho para que ese regalo se perciba en toda su magnitud y, de paso, recordar que la ciencia es una de las pocas certezas que tenemos como especie.

Yo espero ver a muchas niñas que de repente decidan ser astrónomas o astrofísicas. De verdad que lo espero. Porque va a ser enorme la difusión. También que la gente se haga muchas preguntas. Familias que digan: “A lo mejor esta parte de la ciencia no se la he explicado bien a mis hijos o hijas”. Y espero que la gente entienda que la ciencia es un fenómeno que impacta de forma evidente en sus vidas. Ese día, con el eclipse, los pájaros dejarán de cantar, se alterará repentinamente el ritmo natural de las cosas… Y un fenómeno de tal magnitud puede explicarlo la ciencia.

Es una situación en la que se va a hacer de noche durante el día. No lo vamos a olvidar. Yo estoy deseoso de vivirlo.

Los eclipses hicieron avanzar la ciencia…

Y en cosas realmente importantes. El helio se descubrió por un eclipse, la teoría de la relatividad de Einstein se confirmó por una observación hecha durante un eclipse, la corona solar se puede observar durante el eclipse… Tantas cosas.

También serán multitudes quienes lo vivan como una señal de mal augurio, y más en los tiempos que vivimos: catástrofes naturales, presagios de guerra…

Yo le concedo el mismo valor a la decisión de entrar en una guerra porque haya un eclipse que a sacrificar un buey y ver de qué color tiene el hígado. O sea, ninguno. Cero. Dicho esto, me parece que es importante que hagamos un trabajo conjunto, libre de ideologías, y el eclipse nos permite discernir lo que es ciencia y lo que no lo es. En ese aspecto, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades está bastante preocupado por la evidente ola de negacionismo, que incluye el preocupante negacionismo climático, por cierto. Me parece que el eclipse es una oportunidad, y nos va a hacer más fácil el discurso de que esto es ciencia y no ideología ni fantasía.

¿Cuánta gente esperan que se desplace?

Nuestros estudios indican que la movilidad hacia la franja de totalidad podría aumentar entre un 30 % y un 100 % respecto a un 12 de agosto normal. Eso supone entre 400 000 y 1,5 millones de desplazamientos adicionales.

Es una horquilla enorme

Sí, lo sé.

¿Cómo se prepara un país para algo así?

La dimensión del reto nos llevó a crear una comisión interministerial en la que participan trece ministerios y todas las comunidades autónomas. Aunque en algunas solo se verá el eclipse de forma parcial este año, participarán plenamente en los dos siguientes. Las competencias de Protección Civil corresponden a las comunidades autónomas. Desde el Ministerio coordinamos el dispositivo, pero las decisiones sobre el terreno las adopta cada comunidad.

Incluso en la previsión más baja hablamos de casi medio millón de visitantes adicionales

El estudio de movilidad habla de casi medio millón de desplazamientos adicionales a la zona de totalidad del eclipse, con una media de dos personas por desplazamiento (porque la gran mayoría será en coche y con más de una persona desplazada). Así que en la previsión más baja hablamos de un millón de visitantes adicionales que se desplazarán desde la franja de parcialidad a la de totalidad, teniendo en cuenta que cada desplazamiento adicional de media es de dos personas por movilidad. La mayoría regresarán ese día a la zona de parcialidad. Por eso solo prevemos 500.000 visitantes que se queden a dormir (ya lleguen ese día de la zona de parcialidad o del extranjero).

¿Habrá gafas para todos?

Hemos firmado un convenio con la Fundación ONCE para distribuir dos millones de gafas a partir del 3 de agosto. 300 000 de esas gafas se van a repartir a los visitantes de 30 museos y centros de ciencia en 14 comunidades autónomas, y el resto a través de sus 21 000 puntos de venta. A la ONCE le preocupa tanto como a nosotros la prevención, y la seguridad en este día. Es un gran riesgo mirar al Sol sin las gafas adecuadas.

¿Habéis calculado el impacto económico del eclipse?

Estimamos que cerca de seis millones de personas pernoctarán en la franja de totalidad, casi medio millón más que el año pasado. Eso supondrá un impacto económico adicional cercano a los 348 millones de euros.

¿Puede ser una oportunidad para impulsar otro modelo de turismo?

Creo que principalmente es una oportunidad única para la España interior. La totalidad del eclipse atravesará zonas que normalmente quedan fuera de los grandes circuitos turísticos de verano. Mucha gente descubrirá un patrimonio natural, cultural y gastronómico que quizá no habría conocido de otra manera.

En España existe una comunidad muy activa de astrónomos aficionados. ¿Habéis contado con ellos?

Las asociaciones astronómicas llevan mucho tiempo preparando actividades por su cuenta y organizándose. Desde la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) apoyamos este tipo de iniciativas mediante convocatorias de cultura científica y divulgación. Nuestro objetivo es que cualquier asociación que acerque la ciencia a la ciudadanía encuentre canales de apoyo y la FECYT está para eso.

12 de agosto. Altísimo riesgo de incendios

Sin duda. En estos momentos, mientras hablamos, tenemos el estómago encogido por los incendios que estamos viviendo en España.

Para el día del eclipse existe un plan especial de seguridad coordinado entre el Ministerio del Interior y las comunidades autónomas. Incluye una evaluación específica del riesgo de incendios, además de otros posibles escenarios, como tormentas u otras incidencias meteorológicas.

¿Por qué implicar al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en la promoción de la web y la app del trío de eclipses?

Lo que me sorprendería sería que el presidente de un país no se implicara en un fenómeno de este tipo. Igual que en un Mundial de fútbol. En la página que se ha lanzado desde el Gobierno, a través del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y en colaboración con la FECYT trioeclipses.es, está reunida toda la información sobre seguridad, divulgación, eventos y observación del eclipse. Queremos que la gente disfrute, pero que lo haga de forma segura y siguiendo las recomendaciones oficiales. El hecho de que el presidente lo difundiera en sus redes sociales provocó que esa misma mañana las visitas aumentaran en medio millón.

Los babilonios contaban con astrónomos, y científicos, como asesores de sus gobiernos, y Grecia, y Roma…, ¿puede este eclipse ser una oportunidad para que el Gobierno de España apueste por un asesoramiento científico más sólido y permanente?

Este Gobierno tuvo una decisión que no la han tomado muchos países, pero España sí: que exista una Oficina de Asesoramiento Científico en Presidencia del Gobierno en cada ministerio. Son expertos que ayudan a tomar decisiones políticas basadas en la evidencia científica. Somos ejemplo en Europa.

*Y reconociendo todos su inmensa utilidad, ¿por qué no se oye un aumento del presupuesto en ciencia de, por ejemplo, un 5 %? *

Hay que ser realistas y entender lo que estamos viviendo. A nadie se le escapa que existe una Estrategia Nacional de Ciencia y Tecnología e Innovación, y un plan de trabajo para ir aumentando ese porcentaje. No estamos en la zona en la que quisiéramos estar todavía, pero vamos a llegar a ello, porque estamos convergiendo con Europa.

Hay un dato que me parece importante: el último año España incrementó su inversión en I+D+i el doble que Alemania. Evidentemente, ellos parten de un nivel mucho más alto, pero el ritmo de crecimiento es muy significativo.

También hay que decir dónde está el problema. Cuando miramos países como Alemania, vemos que buena parte de ese esfuerzo no procede del Estado, sino de la inversión privada. Y ahí España todavía tiene un déficit importante.

La inversión pública sigue creciendo en España, y nunca habíamos alcanzado niveles como los actuales. En 2024 España destinó 24 000 millones de euros a I+D+i, una cifra récord, y la previsión es seguir aumentando. Pero necesitamos que la industria participe mucho más. Hay sectores que ya lo hacen muy bien, como el farmacéutico, mientras que otros todavía tienen mucho recorrido. Si queremos converger con los países líderes, el esfuerzo empresarial tiene que crecer.

¿Desde dónde verá usted el eclipse?

Yo soy de un pueblo de Navarra, y me fastidia mucho no verlo desde allí, donde se va a ver de maravilla incluso desde la calle en la que nací. Pero por cuestiones de operatividad y lanzar un mensaje de coherencia todo el equipo del ministerio iremos al Observatorio Nacional de Yebes.

Todos juntos. ¿Habrá concierto?

No sé si habrá concierto en Yebes, pero hay múltiples eventos organizados a lo largo de toda la franja del eclipse. Yo le diría a la gente: “Entren en la web del trío de eclipse, infórmense. Sigan las recomendaciones de seguridad, de desplazamientos, los lugares donde se verá mejor y, también, entren en los eventos, porque va a haber un montón de espectáculos. Lo difícil va a ser elegir”.

Lorena Sánchez, Responsable de Eventos. Editora de Ciencia y Tecnología, The Conversation

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.