La asombrosa capacidad de orientación magnética de las tortugas bobas
La tortuga boba puede aprender y recordar la firma magnética de una zona y realiza una ‘danza’ cuando se encuentra en un lugar que asocia con comida. La investigación, publicada esta semana en la revista Nature, presenta cómo las especies migratorias navegan utilizando el campo magnético de la Tierra.
Las tortugas boba (Caretta caretta) se orientan por las referencias magnéticas que varían en la superficie de la Tierra. Ahora, un nuevo estudio publicado en Nature revela que poseen una habilidad sorprendente para aprender y recordar dichas firmas magnéticas de áreas específicas. Esta investigación arroja luz sobre los mecanismos que utilizan las especies migratorias para navegar.
Presencia de alimento
Los científicos de la Universidad Texas A&M (EE UU) descubrieron que las tortugas jóvenes pueden distinguir entre diferentes campos magnéticos y asociarlos con la presencia de alimento. Lo más llamativo es que cuando se encuentran en un área magnética que relacionan con la alimentación, las tortugas realizan un peculiar ‘baile’ de anticipación.
Cuando se encuentran en un área magnética que relacionan con la alimentación, las tortugas realizan un peculiar ‘baile’ de anticipación
Uno de los hallazgos más significativos es que este sentido utiliza un mecanismo separado de la ‘brújula’ magnética de las tortugas. Esto sugiere que estos reptiles marinos poseen dos sentidos geomagnéticos distintos para facilitar su navegación.
Importantes implicaciones
Estos descubrimientos tienen implicaciones importantes para la comprensión de cómo las especies migratorias, como las tortugas bobas, utilizan el campo geomagnético como un mapa durante sus largas travesías oceánicas.
Estos descubrimientos sirven para comprender cómo las especies migratorias utilizan el campo geomagnético como un mapa durante sus largas travesías oceánicas
Este avance no solo amplía nuestro conocimiento sobre la navegación de las tortugas marinas, sino que también abre nuevas vías de investigación en el campo de la orientación animal y la migración de larga distancia.
Referencia:
Kayla M. Goforth et al.: ‘Learned magnetic map cues and two mechanisms of magnetoreception in turtles’. Nature (2025)